Le modèle TCP/IP est un ensemble de protocoles permettant aux ordinateurs de communiquer entre eux. Découvrez tout ce que vous devez savoir à ce sujet, et quels sont les risques de cybersécurité...
Les ordinateurs ont besoin d'une façon commune de communiquer entre eux. Tout comme les humains se comprennent grâce à un même langage, les machines utilisent le TCP/IP.
En général, ce modèle est nativement intégré aux ordinateurs et entièrement automatisé. Toutefois, comprendre son fonctionnement peut notamment être utile pour connecter un ordinateur à d'autres systèmes.
Qu’est ce que le TCP/IP ?
Les initiales TCP/IP désignent les termes « Transmission Control Protocol/Internet Protocol ». Il s'agit d'un ensemble de règles standardisées, permettant aux ordinateurs de communiquer sur un réseau comme internet.
Même si un ordinateur seul peut effectuer de nombreuses tâches, la communication entre les machines permet de libérer leur véritable potentiel. Parmi les principaux cas d'usage de nos appareils, beaucoup reposent sur la communication entre eux : envoyer des emails, visionner Netflix, consulter le GPS...
Les ordinateurs du monde entier doivent communiquer, quel que soit leur fabricant ou le langage de leurs utilisateurs. Une seule interaction peut impliquer des centaines de systèmes, mais chaque transaction implique seulement deux ordinateurs simultanément. On peut comparer ce processus à la transmission d'une lettre ou d'un colis de main en main.
Pour parvenir à échanger des informations, les deux ordinateurs doivent savoir à l'avance comment communiquer. Ils doivent savoir comment commencer la conversation, à qui est-ce le tour de communiquer, comment chaque ordinateur sait que le message a été transmis correctement, et comment finir la conversation.
Ces interactions sont régies par des protocoles : des ensembles de règles prédéfinies. À l'instar des protocoles dictant aux humains comment se comporter en société, des règles de communication sont imposées aux machines.
À l'origine, chaque fabricant avait sa propre méthode de communication entre les ordinateurs et ne permettait pas la communication avec les ordinateurs d'autres vendeurs.
Tout était donc très compliqué, et la nécessité d'un standard de communication universel a vite été ressentie pour permettre le transfert d'informations. Désormais, les ordinateurs utilisent tous le même protocole : TCP/IP.
Qu'est-ce que TCP ?
Le Transmission Control Protocol (TCP) est un standard de communication permettant aux applications et aux appareils informatiques d'échanger des messages sur le réseau.
Ce protocole est conçu pour envoyer des paquets via internet, et s'assurer du succès de la livraison de données et de messages via les réseaux. C'est l'un des standards définis par l'Internet Engineering Task Force (IETF) définissant les règles d'interne, et l'un des protocoles les plus utilisés pour la communication informatique.
Le TCP organise les données pour qu'elles puissent être transmises entre un serveur et un client. Il garantit l'intégrité des données communiquées via le réseau, en commençant par établir une connexion entre une source et sa destination.
Tous les protocoles de haut niveau nécessitant de transmettre des données utilisent le TCP. On peut citer pour exemples les méthodes de partage de fichier P2P comme File Transfer Protocol (FTP), Secure Shell (SSH) et Telnet.
De même, TCP est utilisé pour envoyer et recevoir des emails via l'Internet Message Access Protocol (IMAP), le Post Office Protocol (POP), et le Simple Mail Transfer Protocol (SMTP). Il est aussi exploité pour l'accès au web via l'Hypertext Transfer Protocol (HTTP).
Une alternative au TCP est l'User Datagram Protocol (UDP). On l'utilise pour établir des connexions à faible latence entre les applications et réduire les temps de transmission, car il est plus léger que le TCP.
L'UDP ne propose pas de séquençage de paquet, et ne signale pas la destination avant de délivrer les données. Ce protocole est donc moins fiable que TCP, mais sa rapidité peut être utile dans les situations où le temps est compté comme la recherche de DNS (Domain Name System ou système de nom de domaine) ou le streaming multimédia.
Qu'est-ce que l'IP ?
L'Internet Protocol (IP) est la méthode permettant d'envoyer des données d'un appareil à l'autre via internet. Chaque appareil a une adresse IP servant d'identifiant unique et permettant de communiquer et d'échanger des données avec les autres appareils connectés à internet.
L'IP permet de définir comment les applications et les appareils échangent les paquets de données entre eux. C'est le principal protocole de communication, responsable des formats et des règles d'échange de données et de messages entre les ordinateurs sur un réseau unique ou plusieurs réseaux connectés à internet.
Il s'agit aussi du protocole principal de la couche internet de TCP/IP. Son but principal est de livrer les paquets de données entre l'application ou l'appareil source et sa destination en utilisant des méthodes et des structures permettant de placer des étiquettes telles que les informations d'adresse au sein des paquets de données.
TCP et IP : quelle est la différence ?
En réalité, TCP et IP sont deux protocoles de réseau informatique distincts. IP est la partie obtenant l'adresse à laquelle les données sont envoyées, et TCP est en charge de la livraison de données dès que l'adresse IP a été trouvée.
Il est tout à fait possible de les séparer. Toutefois, il n'y a pas vraiment d'intérêt à différencier TCP et IP. Ces deux protocoles sont si souvent utilisés conjointement qu'on emploie communément les terminologies « TCP/IP » et « modèle TCP/IP ».
Pour illustrer simplement ce modèle, on peut comparer l'adresse IP au numéro de téléphone assigné à votre smartphone par votre opérateur. De son côté, TCP joue le même rôle que les diverses technologies permettant au téléphone de sonner et vous conférant la capacité de communiquer avec une personne sur un autre téléphone. Ces deux technologies sont différentes, mais complémentaires.
Comment fonctionne TCP/IP ?
TCP/IP fut initialement développé par le Department of Defense des États-Unis, afin de spécifier la façon dont les ordinateurs transfèrent des données d'un appareil à l'autre. L'exactitude est donc une priorité, et plusieurs étapes permettent de s'assurer que les données soient transmises correctement.
Tout d'abord, lors de l'expédition, chaque message est décomposé en « paquets »par TCP/IP. Les paquets sont ensuite réassemblés lorsqu'ils arrivent à destination. Ceci permet d'éviter d'envoyer le message en un seul morceau, et d'avoir à réenvoyer l'intégralité en cas de problème. Si l'itinéraire est indisponible ou encombré, chaque paquet prend un chemin différent vers l'ordinateur de destination.
Le TCP/IP divise aussi les différentes tâches de communications en « couches » ou « layers ». Chacune a sa propre fonction, et les données traversent quatre couches avant d'arriver à destination. Ensuite, TCP/IP reprend ces couches dans l'ordre inverse pour réassembler les données et les présenter au destinataire.
Le but de ce système de couches est de standardiser le processus, afin que les vendeurs de logiciels et de hardware n'aient pas à gérer la communication. De plus, lorsqu'une couche est mise à jour pour améliorer les performances ou la sécurité, il n'est pas nécessaire de mettre à jour les autres.
Comment est constitué le modèle TCP/IP ?
Le protocole de datalink TCP/IP est utilisé sur internet, et son modèle se décompose en quatre couches distinctes. Chacune est un protocole à part entière.
La couche datalink, aussi appelée couche de lien, couche d'interface réseau, ou couche physique, prend en charge les parties physiques de l'expédition et de la réception de données en utilisant un câble Ethernet, un réseau sans fil, une carte d'interface réseau ou encore un pilote.
La couche internet ou couche réseau contrôle les mouvements des paquets sur le réseau, et la couche de transport fournit une connexion de données fiable entre les deux appareils. Elle divise les données en paquets, approuve les paquets reçus d'autres appareils, et s'assure que chaque appareil prenne connaissance des paquets reçus.
Enfin, la couche d'application est le groupe d'applications nécessitant une communication réseau. C'est avec cette couche que l'utilisateur interagit généralement. Il peut s'agir par exemple d'une boîte email ou d'une appli de messagerie. Les couches inférieures prennent en charge les détails de communication, et les applications n'ont donc pas besoin de s'en préoccuper.
Quels liens entre le modèle TCP/IP et la cybersécurité ?
Il est important de souligner que les paquets transmis entre ordinateurs via TCP/IP ne sont pas privés. Ils peuvent être vus par des tiers, ce qui constitue une vulnérabilité de cybersécurité.
C'est l'une des raisons pour lesquelles il est conseillé d'éviter les réseaux WiFi publics lors de l'envoi de données confidentielles, et d'utiliser le chiffrement.
Par exemple, lors de l'envoi de données personnelles ou d'informations financières, il est possible de chiffrer les données à l'aide d'un Virtual Private Network (VPN) ou réseau privé virtuel.
Un tel outil permet de s'assurer que les données soient efficacement chiffrées, et que les paquets soient protégés pendant leur transfert sur les réseaux.
Comment suivre une formation de cybersécurité ?
Exploité par des millions de personnes chaque jour sans même qu'elles ne s'en rendent compte, TCP/IP est le protocole le plus utilisé sur le web. C'est un standard pour la grande majorité des ordinateurs, et l'utilisateur n'a pas besoin de le configurer manuellement.
Toutefois, c'est également l'un des nombreux points de vulnérabilité des systèmes informatiques. Par souci de cybersécurité, il est essentiel de savoir dissimuler son adresse IP.
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